Pasca kematian idol tampan ini, berbagai testimoni dan cerita kenangan tentang Jonghyun pun bertebaran. Banyak orang yang pernah bertemu langsung dengannya menggambarkan betapa sopan dan ramahnya pria kelahiran 8 April 1990 ini. Pernah suatu ketika Jonghyun yang sedang menyikat gigi (dan bahkan belum berkumur-kumur) langsung membungkuk ketika dia melihat orang yang dia hormati lewat.

Banyak orang juga menyebut sosok Jonghyun di atas panggung amat berbeda dengan sosoknya di luar panggung. Ketika sudah manggung, Jonghyun akan tampil all out, bergerak liar ke sana ke mari, menyanyi dengan energi tinggi, dan bahkan menampilkan fan service sambil perform (seperti yang pernah dia lakukan ketika duet dengan Taemin).

Tapi di luar panggung, fans yang pernah melihat Jonghyun langsung di acara jumpa fans bercerita bahwa dia sebetulnya tak terlalu banyak bicara. Dia hanya bicara seperlunya sambil sesekali tersenyum. Fans pun mengira Jonghyun adalah orang yang serius. Dia lebih banyak diam dalam berbagai event yang digelar SHINee. Dan di belakang panggung, Jonghyun adalah member yang paling sedikit menarik perhatian karena dia jarang tebar pesona dan hampir selalu memilih berjalan di belakang member lain.

Kru yang pernah bekerja dengan Jonghyun menceritakan bahwa idol asal Distrik Jung ini hanya memikirkan musik dan performnya, tidak ada yang lain. Jonghyun menjauhi kehidupan hedonis ala artis-artis Korea karena dia fokus pada musiknya. Hal inilah yang membuat dia merasa begitu tertekan; Jonghyun terlalu keras pada dirinya sendiri. Dia menuntut kesempurnaan di setiap musiknya. Beberapa Shawol internasional juga membenarkan hal itu. Selama ini masalah terbesar Jonghyun adalah musiknya, bukan hal lain.

Kerja keras Jonghyun bukannya tak berbuah manis. Dia lama menyandang predikat sebagai salah satu idol terpenting yang dimiliki industri K-Pop. Dia adalah artis pertama SM Entertainment yang terlibat dalam pembuatan musiknya secara langsung; proses kreatif yang tentunya amat jarang bisa dilakukan di SM.

Korea Times bahkan pernah menulis bahwa Jonghyun adalah bagian dari empat idol paling istimewa yang bukan hasil karbitan dari ‘pabrik’ K-Pop bersama G-Dragon, Zico, dan Jinyoung. Mereka berempat punya bakat luar biasa sebagai musisi dan punya style musik sendiri-sendiri. Skill mereka dalam menulis lirik dan mengaransemen musik serta kontribusi besar mereka pada masing-masing grup membuat keempatnya disebut sebagai ‘idol yang lahir untuk musik.’

Jonghyun tahun lalu merilis album studio solo perdananya, She Is, yang dia kerjakan sendiri lirik dan musiknya (dengan sedikit bantuan dari musisi lain). Dia sebenarnya sudah siap untuk diorbitkan menjadi penyanyi solo dan konon sudah mempersiapkan lagu-lagu baru untuk album mendatangnya.

Namun apa daya, Jonghyun hanyalah manusia biasa yang akhirnya menyerah pada kerasnya kehidupan sebagai idol K-Pop. Dia hanya minta satu hal sebagaimana tertulis di surat wasiatnya, “Katakan bahwa aku sudah melakukan yang terbaik.”

Secara individual, Jonghyun pernah memenangkan penghargaan Excellence Award – Radio dari MBC Entertainment Awards 2015 atas kiprahnya di acara Blue Night Radio. Lalu pada tahun 2016 dia mendapatkan penghargaan Disk Bonsang dari Golden Disc Awards 2016 untuk mini album solonya, Base. Dan di tahun yang sama dia mendapatkan nominasi Artis Pria Terbaik dari ajang Mnet Asian Music Awards.

Bersama SHINee, prestasi Jonghyun jauh lebih mengagumkan. Selain telah menciptakan banyak lagu untuk SHINee, dia juga ikut mengantarkan grup bentukan SM Entertainment ini meraih 59 penghargaan dan 85 nominasi dari berbagai ajang, termasuk 57 penghargaan lain dari program musik televisi sejak SHINee dibentuk pada tahun 2008.

Jonghyun telah mempersembahkan 13 penghargaan dari Golden Disc Awards, 11 dari Seoul Music Awards, 4 dari Melon Music Awards dan masih banyak lagi yang lainnya untuk SHINee. SHINee pun dianggap sebagai salah satu boyband K-Pop generasi baru yang telah menyebarkan banyak pengaruh Hallyu di seluruh dunia bersama BIGBANG dan Super Junior. Kini generasi baru K-Pop telah lahir di bawah bendera EXO dan BTS. Tapi SHINee tetap akan harum namanya, seharum nama Jonghyun yang kini sudah tak bersama kita lagi.