Well siapa sih sebenarnya Bang Si-hyuk? Mari kita berkenalan dengannya lewat enam fakta berikut ini.

1. Bang Si-hyuk lahir pada tanggal 9 Agustus 1972. Dia mencintai musik sejak kecil karena dia tumbuh di rumah musikal. Namun keinginannya untuk mengejar karir musik sempat mendapat tentangan dari orangtuanya. Dia adalah alumni Seoul National University.

2. Di pertengahan 90-an, Bang Si-hyuk bertemu Park Jin-young (sekarang jadi CEO JYP Entertainment). Mereka kemudian bekerjasama sebagai duo penulis lagu. Ketika Jin-young mendirikan JYP, Si-hyuk bergabung sebagai komposer, arranger, serta produser.

3. Mereka sukses menciptakan boyband generasi pertama yang sangat terkenal, g.o.d. Beberapa lagu terpopuler g.o.d yang diciptakan oleh Bang Si-hyuk adalah “One Candle” dan “Road.” Dia dan Park Jin-young pun kemudian mendapat julukan Hit Makers.

4. Bang Si-hyuk juga turut memproduksi dan menciptakan lagu-lagu untuk sederet artis papan atas K-Pop macam Rain, Baek Ji-young, Im Chang-jung, Park Ji-yoon, 2AM, Wonder Girls, Teen Top, dan lainnya.

5. Bang Si-hyuk keluar dari JYP Entertainment pada tahun 2015 untuk mendirikan agensinya sendiri, Big Hit Entertainment. Di Big Hit dia tetap aktif menulis, mengaransemen, dan memproduksi lagu. Dia ikut andil dalam menulis enam lagu BTS di album mereka yang sangat sukses, Wings. Si-hyuk pun mendapat penghargaan Best Producer Award dari MAMA dan Songwriter Award dari MMA pada tahun itu.

6. Sebagai seorang CEO, Bang Si-hyuk tidak ingin memperlakukan para traineenya seperti anak kecil karena dia tahu para trainee itu akan matang seiring waktu. Dia juga menjunjung tinggi independensi trainee dalam kebijakannya. Hal ini bertolak belakang dengan praktek sebagian besar agensi yang memperbudak para idol dengan jadwal super padat dan membatasi kreativitas mereka.

JYP Entertainment juga pernah melakukan hal yang sama. Jay Park dulunya menjadi leader 2PM sebelum postingan media sosialnya viral dan menimbulkan kegemparan. Alih-alih berdiri membela Jay Park, JYP justru memutuskan untuk mengusirnya. Ternyata, Jay Park berada di pihak pemenang sekarang. Dia sudah punya sebuah perusahaan sendiri dan karir solo yang sukses, tapi dia telah berjuang keras untuk mendapatkan semua itu.

Berbicara tentang The Big Three, YG Entertainment hanya akan memberikan sedikit bantuan atau bahkan tidak samasekali jika artis mereka terjebak dalam skandal. Mereka malah akan menghentikan kiprah artis mereka selama bertahun-tahun, menunggu tanpa henti sampai skandal itu berlalu.

Lain halnya dengan Big Hit Entertainment. Beberapa kali BTS terseret dalam isu dan kontroversi, namun Big Hit mengambil tindakan penting untuk membela artisnya. Mereka merilis berbagai pernyataan dan menjelaskan akar masalahnya, namun mereka tidak menghentikan kegiatan promosi atau mencabut dukungan untuk BTS selama situasi gawat tersebut.

Dukungan perusahaan tidak hanya diperlukan saat para idol terjebak dalam skandal atau masalah. Dukungan perusahaan juga dibutuhkan setiap hari agar sebuah grup dapat terus eksis.

Contoh utamanya adalah Sechs Kies.

Sechs Kies adalah salah satu pelopor K-Pop. Mereka debut di tahun 1997 dengan Daesung Entertainment (sekarang dikenal sebagai DSP Media). Sechs Kies dengan cepat menjadi ‘pencari nafkah’ utama bagi perusahaan itu. Tapi setahun kemudian, perusahaan mendebutkan sebuah grup idol wanita, Fin.K.L. Untuk memperkuat grup baru tersebut, perusahaan mengerahkan semua sumber daya mereka untuk girlband itu. Tiba-tiba Sechs Kies ditinggalkan tanpa perhatian.

Anggota Fin.K.L diberi semua jadwal dan promosi, sementara Sechs Kies mati-matian bertahan sendirian berkat basis penggemar mereka yang kuat. Mereka terus dipinggirkan oleh perusahaan yang tidak memberikan dukungan yang layak pada mereka.

Pada tahun 1999, semua orang berpikir bahwa Sechs Kies akan mendapatkan Daesang, namun pemenangnya ternyata adalah Fin.K.L. Salah seorang penggemar berhasil mengambil foto trofi itu yang bertuliskan: “SECHS KIES.” Itu menegaskan kecurigaan bahwa perusahaan menjadi biang kerok mengapa Sechs Kies gagal mendapatkan Daesang. Perusahaan lebih memilih untuk menunjang promosi girlband baru mereka daripada memberi penghargaan kepada Sechs Kies.

Lalu pada tahun 2000 ada desas-desus tentang Sechs Kies pindah ke perusahaan lain, namun perusahaan lama mereka memaksa mereka untuk bubar. Secara resmi alasan pembubaran itu adalah karena mereka ingin berhenti pada puncak ketenaran (dan mereka benar-benar melakukannya). Namun sebenarnya ada banyak faktor lain, yaitu minimnya dukungan dari perusahaan mereka.

Adalah hal yang lumrah bagi sebuah grup untuk dikesampingkan agar yang baru bisa muncul. Fenomena ini sudah berkali-kali terjadi di banyak perusahaan dan grup lain, terutama di perusahaan kecil yang tidak memiliki sumber daya yang cukup untuk mendukung dua grup. F.T. Island misalnya. Mereka semakin terdesak saat CNBlue memulai debutnya.

Apa hubungan semua ini dengan BTS? BTS sekarang adalah pencari nafkah utama bagi perusahaan mereka, Big Hit Entertainment. Mereka adalah satu-satunya grup yang didebutkan Big Hit (2AM dan Homme keduanya dipindahkan ke Big Hit namun tidak dibentuk oleh mereka). Jadi sekarang ini BTS adalah fokus utama mereka, tapi apa jadinya bila Big Hit mengeluarkan grup baru nanti?

Jika Big Hit bijak dan cerdas, mereka akan menjalankan promosi BTS dan grup baru itu secara bersamaan (iklan dan pemotretan misalnya) namun tidak memfokuskan semua energi mereka pada grup yang baru.

YG berhasil melakukan ini di tahun 2009 dengan BIGBANG dan 2NE1. Sebelum debut, 2NE1 diperkenalkan dengan lagu yang dibuat untuk iklan yang mereka bawakan bersama dengan senior perusahaan, BIGBANG. Cara itu sukses besar dan bisa membawa 2NE1 langsung ke pusat perhatian sekaligus memastikan bahwa agensi bisa mendapatkan sumber penghasilan langsung dari 2NE1; semua itu tanpa merusak ketenaran dan aktivitas BIGBANG. Harus diakui bahwa strategi pemasaran dan penggunaan sumber daya YG Entertainment ini sangat hebat.

Sejauh ini Big Hit telah menjadi perusahaan yang inovatif dan cerdas dalam memasarkan BTS dan mereka melanggar beberapa norma khas K-Pop dalam prosesnya (seperti idol yang boleh memiliki ponsel dan akses ke media sosial bahkan saat masih berstatus rookie). Melihat kesuksesan besar BTS sejauh ini, rasanya Big Hit masih akan terus mempertahankan strategi ini dan menahan diri untuk tidak mendebutkan grup idol baru.

Di sepanjang perjalanannya, tak banyak artis yang didebutkan Big Hit Entertainment. Mereka juga pernah berkolaborasi dengan JYP Entertainment untuk menukangi 2AM. Tapi kini setelah lahir BTS, publik mulai mencari-cari artis mana saja yang pernah bergabung dengan Big Hit. Dan saat ini, ada tujuh artis dan grup idol yang berkiprah di bawah bendera Big Hit.

GRUP IDOL

1. Homme

Homme adalah duo penyanyi beraliran R&B yang digawangi oleh Lee Hyun 8Eight dan Lee Chang-min 2AM. Mereka membentuk proyek grup ini pada tahun 2010 dengan merilis single digital pertama mereka, “I Was Able to Eat Well.” Lagu tersebut sempat mencatatkan penjualan ringtone tertinggi kedua di tahun 2010 versi Gaon. Sejak 2010, Homme telah melahirkan enam buah album.

2. BTS (Bangtan Boys)

Apa yang perlu diketahui tentang BTS? Semua yang ingin digali dari grup yang debut di tahun 2013 ini sudah bertebaran di internet. Mereka adalah salah satu contoh grup idol yang sukses besar meski dilahirkan oleh agensi kecil. Sampai 2017, diskografi BTS diperkirakan sudah terjual hingga empat juta album di seluruh dunia. Belum lagi bermacam pemecahan rekor yang mereka bukukan lewat rilisan album-album keren mereka.